Retos de la Ciencia, 10(21), 2026.
https://www.retosdelacienciaec.com/Revistas/index.php/retos
Enero, 2026
Vol.10, No. 21, 63-76
hps://doi.org/10.53877/rc10.21-609
ISSN 2602-8237
Retos de la Ciencia
Soledad y Satisfacción vital en adultos mayores institucionalizados en
Ambato
Loneliess and life satisfaction in older adults insitutionalized in Ambato
Angie Johanna Salas Barriga
Universidad Técnica de Ambato. Ecuador.
asalas9903@uta.edu.ec
https://orcid.org/0009-0009-2449-8716
Adriana Carolina Sánchez Acosta
Universidad Técnica de Ambato. Ecuador.
ac.sancheza@uta.edu.ec
https://orcid.org/0000-0003-0655-2108
Autor de correspondencia: salas9903@uta.edu.ec
Recibido: 01-09-2025 Aceptado: 10-11-2025 Publicado: 05-01-2026
Cómo citar: Salas Barriga, A. J. y Sánchez Acosta, A. C. (2025). Soledad y Satisfacción vital en adultos
mayores institucionalizados en Ambato. Revista Científica Retos de la Ciencia, 10(21), pp. 63-76.
https://doi.org/10.53877/rc10.21-609
RESUMEN
El presente estudio tuvo como objetivo analizar la relación entre la soledad y el nivel de
satisfacción vital en adultos mayores, durante años la soledad ha sido definida como una
percepción real o imaginada de la ausencia de vínculos sociales satisfactorios que pueden
generar malestar psicológico y baja satisfacción vital, ocasionando un alza en la tasa de
mortalidad. La metodología de estudio fue de diseño no experimental, transversal de tipo
correlacional, conformado por una población de 113 adultos mayores institucionalizados de
la ciudad de Ambato, de los cuales 102 fueron seleccionados mediante un muestreo no
probabilístico por conveniencia, debido a que la selección de los participantes estuvo
determinada por su accesibilidad, criterios de inclusión y exclusión además de la disposición
para formar parte del estudio, se utilizó la escala de soledad ESTE-R y la escala de satisfacción
con la vida SWLS. Los resultados evidenciaron una correlación negativa entre la soledad y la
satisfacción vital, destacando que, a mayores niveles de satisfacción vital, menores niveles de
soledad familiar. Si bien la soledad conyugal presentó niveles elevados, esta dimensión no
mostró una relación directa con la satisfacción vital. En conjunto, los hallazgos resaltan la
importancia de fortalecer los vínculos familiares y sociales, así como de implementar
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programas que promuevan la interacción, el acompañamiento y el bienestar emocional de los
adultos mayores.
PALABRAS CLAVE: adulto mayor¸ envejecimiento, satisfacción vital.
ABSTRACT
This study aimed to analyze the relationship between loneliness and life satisfaction in older
adults. For years, loneliness has been defined as a real or imagined perception of the absence
of satisfying social connections, which can generate psychological distress and low life
satisfaction, leading to an increased mortality rate. The lack of intimate relationships can be
understood from a multidimensional perspective that considers deficits in the individual's
social support in the family, marital, and social spheres, as well as the emotional impact these
gaps have on their well-being. The study methodology employed a non-experimental, cross-
sectional, correlational design. The population consisted of 113 institutionalized older adults
from the city of Ambato, of whom 102 were selected using non-probability convenience
sampling, as participant selection was determined by their accessibility and willingness to
participate. The ESTE-R Loneliness Scale and the SWLS Satisfaction with Life Scale were used.
The results showed a negative correlation between loneliness and life satisfaction,
highlighting those higher levels of life satisfaction were associated with lower levels of family
loneliness. While marital loneliness was high, this dimension did not show a direct
relationship with socioeconomic status. Overall, the findings highlight the importance of
strengthening family and social ties, as well as implementing programs that promote
interaction, companionship, and emotional well-being for older adults.
KEYWORDS: older adult, aging, life satisfaction.
INTRODUCCIÓN
La soledad en adultos mayores (AM) es una problemática creciente que demanda atención
dentro de las políticas sociales y de salud pública, pues al menos el 20% y el 40% de las
personas AM experimentan sentimientos de soledad, debido a condiciones propias de esta
etapa de la vida como pérdidas, abandono, duelo y cambios en sus roles (Organización
Mundial de la Salud [OMS], 2017). En el caso de los AM institucionalizados, estas sensaciones
pueden intensificarse pues la separación del entorno familiar y social limita las interacciones
afectivas y aumenta el sentimiento de abandono. Desde una perspectiva física, la soledad
puede debilitar el sistema inmunológico, generar complicaciones cardiovasculares o
digestivas y alterar los patrones de sueño, y a ello se añade la incapacidad para realizar
actividades que antes disfrutaban debido a deterioros físicos y perceptivos (Ante-Toaquiza et
al., 2025). La soledad prolongada incrementa el riesgo de depresión, ansiedad y pérdida de
propósito vital, lo que afecta directamente su satisfacción vital (SV) y bienestar mental en los
AM.
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ISSN 2602-8237
Según un estudio de la OMS (2020) la soledad, aun cuando representa una condición
característica de los AM, se asocia con un incremento del 26 % en el riesgo de mortalidad. La
soledad causa estrés alto, una disminución en la adherencia a los cuidados personales y un
deterioro en el estado emocional, lo que explica este riesgo. Todo esto hace que se incremente
la vulnerabilidad física y psicológica durante esta etapa de la vida. La soledad, por su
naturaleza compleja y subjetiva, ha sido estudiada desde múltiples disciplinas. Se la
comprende como una experiencia que incluye aspectos sociales, familiares, emocionales y
existenciales que pueden verse de manera distinta en los AM institucionalizados, siendo el
motivo por el que diversas corrientes psicológicas y autores han tratado de definirla, como
Sullivan (1953), quien expone a la soledad como una vivencia desagradable, causada por la
falta de relaciones íntimas, esto quiere decir que, aunque el AM esté acompañado puede
seguir sintiéndose solo, si no percibe el apoyo afectivo de otros que validen sus emociones y
necesidades.
La soledad en AM es un fenómeno subjetivo y multifacético que se origina a partir de
la diferencia entre las relaciones que una persona desea tener y las que en realidad tiene; en
este sentido, tanto el número como la calidad, intimidad y frecuencia de los vínculos son
relevantes (Palma et al., 2021; Araya et al., 2023; Guardamino, 2024). A diferencia del
aislamiento, que se mide en términos cuantitativos, la soledad incluye elementos cognitivos y
afectivos (Hernández et al., 2021). De acuerdo con Rubio et al. (1999), la soledad puede
entenderse desde una perspectiva multidimensional que considera los déficits en el soporte
social del individuo en los ámbitos familiar, conyugal, social y el impacto emocional que estos
vacíos generan en su bienestar.
En este sentido, la soledad no solo representa una carencia en el ámbito social, sino
que también repercute directamente en el bienestar general. Tal como señala Argyle (1992), la
soledad disminuye la SV y afecta la calidad de vida, ya que las necesidades emocionales
insatisfechas generan malestar y reducen la capacidad de disfrute en los AM. El Programa de
las Naciones Unidas para el Desarrollo [PNUD] (2016) define a la SV como una evaluación
afectiva y cognitiva de la vida personal la que se afecta por enfermedades crónicas, pérdida
de autonomía y eventos significativos del ciclo vital. Para los AM institucionalizados, la
desconexión con el entorno familiar, la limitada participación en la sociedad y la dependencia
funcional pueden incrementar estos sentimientos, lo que puede llevar a una visión negativa
de su vida.
La SV se refiere a cómo las personas evalúan su vida y es un elemento fundamental
del bienestar subjetivo general (Ruiz-González et al., 2018; Piña et al., 2022). En los AM, cobra
más importancia porque está relacionada con la valoración del ciclo vital propio y con el
intercambio entre el individuo y su ambiente (Beller et al., 2018; Ortiz-Rodríguez et al., 2024).
Se considera, además, un indicador importante del bienestar y el desarrollo saludable y está
vinculado con la autoaceptación, autonomía y afecto positivo en la tercera edad (Meléndez et
al., 2018; Steinmayr et al., 2019). Sin embargo, la institucionalización, el aislamiento social, la
pérdida de seres queridos y la falta de apoyo por parte de la familia pueden disminuir
considerablemente la sensación de bienestar y aumentar la vulnerabilidad emocional y
psicológica en los AM.
Diversos estudios internacionales han reportado la existencia de relación entre la
soledad y la SV en AM. Fırat Kılıç et al. (2025) realizaron un estudio donde se evidencia que
la SV se correlaciona negativamente con la soledad. Además, Muhammad et al. (2023)
identificaron que los AM que experimentaban soledad tenían un 92 % más de probabilidades
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de reportar baja SV, destacando así que, de manera global, mayores niveles de soledad se
asocian consistentemente con una menor SV en esta población.
Estudios han demostrado que AM institucionalizados tienden a presentar tasas más
elevadas de síntomas depresivos y sentimientos negativos de soledad en comparación con
aquellos que no lo están, y al menos un 51% de los AM institucionalizados reportó
insatisfacción con su estilo de vida lo que sugiere que esta población es particularmente
vulnerable y necesita una atención específica, la disminución de la interacción social con
amigos y familiares, así como cambios en las rutinas y la distancia de entornos familiares,
contribuyen en la aparición de estos síntomas afectando de manera directa a la SV de los AM
(Chicaiza et al., 2024; Silva et al., 2024).
A nivel nacional, en Ecuador, el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC,
2023), revela que para el año 2050 habrá 125 personas mayores de 60 años por cada 100
menores de 15 años, lo que indica un notable envejecimiento poblacional. En la actualidad,
más de 1,5 millones de habitantes son AM, poco más del 9% de la población total, y muestra
que al menos 276.084 viven solos en sus casas, mientras que otros 6.000 están en asilos o
residencias. El Ministerio de Inclusión Económica y Social [MIES] (2020) revela que el
promedio de SV disminuye con la edad, comenzando a decrecer significativamente entre los
65 y 74 años.
En un estudio previo realizado por Ante-Toaquiza (2025) en un centro gerontológico
de Ambato, se evidenció que el 83 % de los AM de entre 60 y 65 años experimentan soledad
social en un nivel medio, mientras que el 17 % de quienes tienen más de 80 años reporta un
nivel alto de soledad social.
Por lo tanto, resulta fundamental abordar el rol de las instituciones y centros que brindan
atención, servicios y programas orientados a la salud, el cuidado y el bienestar de los AM
quienes enfrentan situaciones de fragilidad, dependencia o discapacidad asociadas a diversas
condiciones médicas, factores personales o ambientales. Dentro de estas instituciones, además
de la modalidad residencial, se incluyen las estancias diurnas o centros día, espacios en los
que los AM reciben atención integral durante el día, al tiempo que se ofrece un apoyo
significativo a sus familias cuidadoras (Pinilla et al., 2021). Las modalidades de atención
permiten analizar la diversidad de experiencias presentes en la población AM
institucionalizada, considerando tanto a los residentes permanentes como a los usuarios de
atención diurna, lo que contribuye a una comprensión más integral del bienestar emocional y
social.
Este estudio es relevante porque analiza una problemática poco visibilizada, la
relación entre la soledad y la SV, dos variables que impactan directamente a la población AM
institucionalizada; por lo que se busca generar evidencia empírica que sirva de sustento para
el diseño de políticas y programas orientados al envejecimiento activo, fomentando la
actividad física, mental y social. De esta forma, se pretende promover una vida longeva con
mayor SV y motivar la adopción de prácticas de salud positivas a lo largo de todas las etapas
de la vida. En este contexto, se establecen como objetivos específicos el examinar los niveles
de soledad y satisfacción vital en esta población y compararlos en función del sexo, para lograr
una comprensión más amplia y detallada de los elementos que inciden en su bienestar.
Bases Conceptuales de la Soledad y su Impacto en la Satisfacción Vital
La soledad en los AM es un factor de riesgo importante para su salud mental y física. El riesgo
de morir aumenta y debe ser considerado como una prioridad en la salud pública, según lo
muestra la literatura científica (National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine,
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2020). Además, se ha determinado que es un predictor de dependencia funcional y fragilidad,
especialmente en aquellos que viven en instituciones, lo cual tiene un impacto negativo sobre
su bienestar diario y autonomía (Zhao et al., 2019; Cano et al., 2024).
Efectos de la soledad en adultos mayores
Se ha evidenciado a lo largo de los años que la soledad es capaz de debilitar el sistema
inmunitario, propiciar trastornos del sueño, problemas cardiovasculares y un deterioro
general de la salud. Asimismo, disminuye la motivación para seguir terapias médicas, lo cual
agrava los síntomas y acelera el deterioro funcional (Camargo et al., 2020). En el área cognitiva,
está relacionado con un empeoramiento del deterioro cognitivo y con una mayor
probabilidad de desarrollar demencia, lo que eleva la vulnerabilidad en esta etapa del ciclo
vital (Lara et al., 2019). De igual forma, la soledad funciona como un generador de estrés
crónico, el cual a su vez intensifica síntomas emocionales, tales como la depresión, la ansiedad
y una autoestima baja. Esta situación crea un círculo vicioso que impacta de manera negativa
en la calidad de vida asociada con la salud (Williams-Farrelly et al., 2024; Ahadi et al., 2021).
Estas consecuencias abarcan el ámbito social, donde el individuo puede sufrir aislamiento,
reducción de la participación en la comunidad y disminución de las redes de apoyo, lo que
intensifica aún más su sensación de soledad. Por esta razón, es esencial que las políticas de
salud y sociales apliquen estrategias para reforzar los lazos afectivos y el apoyo social,
sumando a las intervenciones médicas acciones que fomenten un bienestar integral en la
población mayor de edad (Cano et al., 2024).
Apoyo familiar/social y la satisfacción vital en adultos mayores
Para que los AM se sientan satisfechos con su vida, es esencial el apoyo social y la
participación activa, ya que interactuar socialmente de manera frecuente y diversa está
vinculado con niveles más altos de bienestar subjetivo (Wu et al., 2024; Acosta, 2019). La
calidad de las relaciones familiares es crucial, pues los vínculos satisfactorios refuerzan la
estabilidad emocional y el sentido de pertenencia, lo cual beneficia tanto a hombres como a
mujeres (Ortega et al., 2018). Además, el involucramiento en el cuidado intergeneracional
fomenta la asistencia emocional de los hijos y el robustecimiento del papel social del AM, lo
que ayuda a incrementar la SV (Wang et al., 2025). De forma complementaria, participar
socialmente disminuye los sentimientos de soledad e impacta de manera positiva en la salud
autopercibida, lo que produce un efecto mediador sobre el bienestar (Rey-Beiro & Martínez-
Roget, 2024). A pesar de que las interacciones se reducen con la edad, el apoyo emocional que
se recibe da seguridad a nivel emocional y mantiene la integración en la sociedad; esto es
fundamental para mantener la SV en los AM (Wang, 2020; de Guzmán, 2019).
Soledad y satisfacción vital en adultos mayores
Varios estudios han evidenciado que la soledad es un factor multidimensional que tiene el
potencial de incidir directamente en la SV de los AM. En particular, se ha observado que la
soledad social, familiar y la crisis existencial constituyen factores determinantes en su
bienestar psicológico, al incidir en el sentido de propósito, conexión social y calidad de los
vínculos afectivos. Según Hsu (2020), la satisfacción en las relaciones familiares tiene el
potencial de ser un elemento crucial para impedir que los sentimientos de soledad aumenten,
ya que cuando no se cumplen las expectativas emocionales, empeora el malestar emocional.
De manera complementaria, Bai et al. (2018) indican que las redes de familiares y amigos
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tienen un impacto indirecto en la SV, lo cual disminuye las consecuencias del aislamiento.
Asimismo, investigaciones recientes han revelado que una mayor dependencia funcional y la
aparición de síntomas de depresión están vinculadas con un incremento en la soledad y una
reducción notable de la SV en AM institucionalizados (Cano et al., 2024).
MATERIALES Y MÉTODOS
Esta investigación empleó un enfoque cuantitativo, que se orienta en la recopilación y el
análisis de datos numéricos para describir y estudiar las relaciones entre variables a través de
procedimientos estadísticos. Esto posibilita conseguir resultados medibles, objetivos y con
potencial para ser generalizados a poblaciones con características similares. Igualmente, se
utilizó un diseño no experimental porque las variables no fueron manipuladas, sino que
fueron observadas como ocurrían en su entorno natural, sin interferir con los participantes o
las condiciones del estudio. El alcance fue correlacional porque se buscó determinar la relación
entre los niveles de SV y los niveles de soledad en los AM, sin definir una causalidad entre las
variables. Finalmente, la investigación fue de tipo transversal, ya que los datos fueron
recolectados en un solo momento para ser analizados e interpretados después.
Participantes
La población de esta investigación estuvo conformada por 113 adultos mayores pertenecientes
a dos instituciones gerontológicas, una privada y otra pública con modalidades de atención
diurna y residencial. La selección se realizó mediante un muestreo no probabilístico por
conveniencia, considerando la accesibilidad y predisposición a participar, y aplicando
criterios de inclusión: ser mayor de 65 años, formar parte de la institución, mostrar disposición
a participar y firmar el consentimiento informado. Se excluyó de manera estricta a los
participantes con diagnóstico de demencias, dado que esta condición influye negativamente
y de forma directa en la SV, así como a aquellos con certificado de discapacidad intelectual
que limita su comprensión o participación, con el fin de garantizar la homogeneidad e
idoneidad de los participantes, por lo que se descartaron 11 AM, obteniéndose una muestra
de 102 adultos mayores, con una distribución por sexo de 70 mujeres y 32 hombres.
Instrumentos
La escala de Soledad ESTE-R, creada y validada en población de adultos mayores españoles
por Rubio (2004), mide la soledad mediante cuatro dimensiones: familiar, conyugal, social y
crisis existencial. Consta de 34 ítems que se responden mediante una escala tipo Likert de 5
opciones (1 = nunca, 2 = rara vez, 3 = alguna vez, 4 = a menudo, 5 = siempre) y presenta un
alpha de Cronbach de 0,91, según lo reporta el mismo autor. Las puntuaciones de la escala se
dividen en directa e invertida. Para la dimensión de soledad familiar, la puntuación es directa
en los ítems 1, 2, 8, 10 y 19, e invertida en los ítems 9, 11, 12, 13, 17, 18, 20, 21 y 28,
interpretándose como baja (14–32), media (33–51) y alta (52–70). En la dimensión de soledad
conyugal, la puntuación es invertida en los ítems 3, 4, 5, 6 y 7, con interpretación de baja (5–
11), media (12–18) y alta (19–25). Para la soledad social, la puntuación es directa en los ítems
15 y 18 e invertida en los ítems 16, 22, 23, 24 y 25, interpretándose como baja (7–16), media
(17–26) y alta (27–35). Por último, en la dimensión de crisis existencial, la puntuación es directa
en los ítems 14, 26, 27, 29, 30, 31, 32, 33 y 34, con interpretación de baja (9–20), media (21–33)
y alta (36–45) (Rubio, 2004).
La escala de SV SWLS de Diener (1985), con un alpha de Cronbach de 0.87, utilizada
en AM argentinos por Ortega et al. (2017) evalúa la SV de manera unidimensional, consta de
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5 ítems que se responden mediante escala tipo Likert de 7 opciones de respuesta: 1 totalmente
en desacuerdo, 2 en desacuerdo, 3 ligeramente en desacuerdo, 4 ni de acuerdo ni en
desacuerdo, 5 ligeramente de acuerdo, 6 de acuerdo, 7 totalmente de acuerdo. Su calificación
es directa y la interpretación de los niveles es de 30-35: puntuación muy alta, 25-29:
puntuación alta, 20-24: puntuación media, 15-19: ligeramente por debajo de la media, 10-14:
insatisfechas y de 5-9: extremadamente insatisfechas.
Procedimiento
La investigación se llevó a cabo tras obtener la autorización y colaboración de las autoridades
pertinentes. De manera presencial se les explicó a los participantes mediante un
consentimiento informado el objetivo de la investigación, haciendo énfasis en que estos datos
se utilizaron únicamente con fines académicos, asegurando su confidencialidad y el derecho
a elegir si participar o no en la investigación. A cada participante se le aplicó de manera
asistida cada uno de los test previamente escogidos junto con la ficha sociodemográfica,
donde se registraron datos como edad, sexo, estado civil, identificación étnica, práctica
religiosa, tipo de permanencia en la institución y nivel de educación, para posteriormente
trasladar toda la información a un documento de Excel.
Este estudio fue revisado y aprobado bajo los principios y normas éticas establecidos
por el comité de Bioética de la Universidad Técnica de Ambato (153-CEISH-UTA-2025).
Análisis de datos
Para el análisis estadístico de la investigación se utilizó el paquete Jamovi, el cual reflejó
mediante la prueba de Shapiro-Wilk que ninguna de las variables siguió una distribución
normal, dado que los valores de p fueron: soledad familiar (p = 0.002), soledad conyugal (p <
0.001), soledad social (p = 0.022), crisis existencial (p = 0.002) y satisfacción vital (p < 0.001).
Debido a que no se cumplió el supuesto de normalidad, se determinó emplear el coeficiente
de correlación de Spearman, una técnica estadística no paramétrica, con el objetivo de evaluar
la relación entre las variables soledad y SV.
RESULTADOS
En esta sección se presentan los principales hallazgos obtenidos a partir del análisis de los
datos recolectados. Los resultados se organizan en tablas para facilitar su interpretación.
Tabla 1
Frecuencia de Soledad
Dimensión
Nivel
Recuento
% del total
Crisis existencial
Baja
28
27.5%
Media
51
50.0%
Alta
23
22.5%
Total
102
100%
Soledad social
Baja
41
40.2%
Media
46
45.1%
Alta
15
14.7%
Total
102
100%
Soledad conyugal
Baja
8
7.8%
70
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Fundación Internacional para la Educación la Ciencia y la Tecnología, FIECYT.
Media
32
31.4%
Alta
62
60.8%
Total
102
100%
Soledad familiar
Baja
56
54.9%
Media
35
34.3%
Alta
11
10.8%
Total
102
100%
En relación con los niveles de soledad, se observa que la mayoría de los AM en la dimensión
de crisis existencial predominan con un nivel medio (50.0%). Al igual que en soledad social,
que prevalece un nivel medio (45.1%). Por otra parte, en la dimensión de soledad conyugal se
evidencia una tendencia marcada hacia niveles altos, alcanzando un 60.8% de los
participantes. Además, en la soledad familiar se aprecia tendencia hacia niveles bajos donde
se reporta un total del 54.9% de los participantes.
Tabla 2
Frecuencia de Satisfacción Vital
Satisfacción vital
Recuento
% Del total
Muy alta
47
46.1%
Alta
17
16.7%
Media
15
14.7%
Ligeramente por debajo de la media
13
12.7%
Insatisfechas
8
7.8%
Extremadamente insatisfechas
2
2.0%
Total
102
100%
En relación con la SV, se observa que la mayoría de los AM reporta niveles elevados,
destacando que un 46.1% se ubica en la categoría de satisfacción muy alta y un 16.7% en alta,
lo que en conjunto representa un 62.7% de la muestra. En niveles intermedios, un 14.7%
manifiesta una SV media y un 12.7% ligeramente por debajo de la media. Por otra parte, se
evidencia que un 7.8% de los participantes presenta insatisfacción y únicamente un 2.0%
reporta una satisfacción extremadamente baja. En conclusión, se puede observar que, los
resultados reflejan una tendencia general positiva en la percepción de SV, con predominio de
niveles altos.
Tabla 3
Prueba U de Mann-Whitney
Dimensión
Estadístico
U
p
Soledad familiar
U de Mann-Whitney
1068
0.707
Soledad conyugal
U de Mann-Whitney
796
0.018
Soledad social
U de Mann-Whitney
772
0.012
Crisis existencial
U de Mann-Whitney
978
0.307
Nota. Hₐ: μhombres ≠ μmujeres. Datos propios del estudio.
Dado que la variable no presentó normalidad, se utilizó la prueba no paramétrica U de Mann-
Whitney para comparar los niveles de soledad en las cuatro dimensiones según el sexo. Los
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resultados muestran diferencias estadísticamente significativas en las dimensiones de soledad
conyugal (p = 0.018) y soledad social (p = 0.012), indicando que los niveles de soledad varían
entre hombres y mujeres. En la soledad conyugal, las mujeres presentan una media más alta
(M = 20.3) que los hombres (M = 17.7), mientras que en la soledad social también se observa
una media superior en mujeres (M = 20.0) frente a los hombres (M = 17.3), lo que sugiere que
ellas experimentan mayores niveles en estas dimensiones.
Por el contrario, en las dimensiones de soledad familiar (p = 0.707) y crisis existencial
(p = 0.307) no se hallaron diferencias significativas entre los grupos. Puesto que las medias
son similares, en soledad familiar los hombres presentan una media de 32.3, mientras que las
mujeres de 33.1, y en crisis existencial se observa una media de 26.3 por parte de los hombres,
y de las mujeres de 28.0, lo que sugiere que estas dimensiones se mantienen relativamente
estables sin importar el sexo.
Tabla 4
Matriz de correlación
Soledad
familiar
Soledad
conyugal
Soledad
social
Crisis
existencial
SV
Rho de
Spearman
-0.755***
-0.141
-0.449***
-0.435***
gl
100
100
100
100
valor p
<.001
0.156
<.001
<.001
Nota. gl: grados de libertad. p: valores de significancia.
Se puede evidenciar que la SV mantiene una correlación negativa y significativa con tres de
las dimensiones de la soledad. En particular, se observa una correlación negativa fuerte entre
la SV y la soledad familiar (ρ = -0.755, p < .001), una correlación negativa moderada con la
soledad social (ρ = -0.449, p < .001) al igual que la crisis existencial (ρ = -0.435, p < .001). Esto
indica que, en la población estudiada, a mayor nivel de SV, menor nivel de soledad familiar,
social y existencial.
A diferencia de ello, no se encontró una relación significativa entre la soledad conyugal
y la SV (ρ = -0.141, p = .156), lo que indica que esta dimensión no mantiene una correlación
estadísticamente relevante con la SV en la población estudiada.
DISCUSIÓN
Los resultados obtenidos permiten cumplir con el objetivo de examinar los niveles de soledad
en los adultos mayores institucionalizados en Ambato, evidenciándose que la soledad
conyugal reporta el porcentaje más elevado entre las 4 dimensiones, con un predominio del
nivel alto, mientras que la soledad familiar tuvo el nivel bajo. Estos resultados difieren de los
reportados por Garza-Sánchez et al. (2020), quienes identificaron que en su estudio la
puntuación media más alta correspondió a la soledad familiar, tanto en México, como en
España, y la más baja a soledad conyugal. Esta diferencia podría explicarse por la interacción
y el apoyo diario que los AM reciben de sus familiares en la población estudiada, además del
acompañamiento constante que reciben en las instituciones gerontológicas, lo cual actúa como
un factor protector frente a la sensación de aislamiento, este hecho, podría constituir un factor
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que explique la ausencia de una relación directa entre la soledad conyugal y la soledad
familiar.
Por otro lado, se evidenció que en cuanto a los niveles de SV se obtuvo un predominio
de niveles alto. Este hallazgo coincide con lo reportado por Rey-Beiro et al. (2024), quienes
mencionan que AM españoles mostraron una alta SV. Estos hallazgos sugieren que los AM
consiguen conservar una visión favorable de su vida, algo que podría estar vinculado con
recursos individuales, redes de respaldo y métodos de afrontamiento desarrollados a través
del tiempo, motivo por el cual sería importante la integración de políticas y programas
orientados al envejecimiento activo, donde se fomente la actividad física, mental y social,
mediante programas que promuevan una vida longeva con mayor SV.
Mientras que, en la comparación de los niveles de soledad según el sexo, se identificó
que en las dimensiones de soledad conyugal y familiar hay una diferencia significativa. En la
dimensión de soledad conyugal se evidenció que las mujeres son quienes presentan mayor
nivel de soledad. Este hallazgo resulta coherente con lo reportado por Serrano Ceña et al.
(2024), quienes, en un estudio de caso cualitativo centrado en la soledad conyugal de una
mujer mayor, evidenciaron que las dinámicas de pareja y los roles de género en los que el
esposo suele asumir un rol económico y la esposa un rol afectivo pueden mantener e
intensificar los sentimientos de soledad. Esto resalta la influencia que ejerce tanto en sus roles
sobre la percepción y experiencia de la soledad conyugal en hombres y mujeres mayores.
Así mismo, en la dimensión de soledad social fueron las mujeres quienes presentaron
niveles más elevados de soledad. Garza-Sánchez et al. (2020) en contraposición a este dato
mencionan que los hombres mexicanos fueron quienes presentaron los niveles más altos del
sentimiento de soledad social. Este aspecto se puede explicar por el contexto cultural de la
muestra, donde la mujer suele mantener más vínculos que los hombres, pero también pueden
experimentar una mayor pérdida relacional, lo que incrementa su vulnerabilidad frente a la
soledad de tipo social.
Por último, al analizar la relación entre las variables se puede observar una correlación
negativa entre la SV y las dimensiones de crisis existencial, soledad social y soledad familiar
en la muestra. Respecto a la SV se presentó una correlación negativa moderada a la crisis
existencial; lo cual coincide de manera parcial con Kartol et al. (2023) quienes reportan que a
menores niveles de crisis existencial mayor es la SV. Lo que podría explicarse por la manera
en que la muestra del presente estudio afronta el proceso de envejecimiento, la influencia de
factores socioculturales-contextuales y el apoyo social percibido que podrían actuar como un
factor protector que mitigue la intensidad de la crisis existencial. En cuanto a la SV con la
soledad social, se evidenció una correlación moderada. Estos resultados se diferencian a los
reportados por Beridze et al. (2020), quienes hallaron una correlación negativa débil entre
estas dos variables. Esto podría justificarse por la interacción y el apoyo diario que los AM,
reciben de los profesionales en las instituciones, puesto que esas relaciones actúan como
elementos que protegen contra la sensación de aislamiento.
Para finalizar, la soledad familiar presenta una correlación negativa fuerte, lo cual
indica que cuanto más presente esté la SV, menor será el promedio de puntuación de soledad
familiar en los AM institucionalizados. A diferencia del estudio realizado por Toala de la Cruz
et al. (2020) quienes afirman que la alta soledad familiar podría resultar en una baja SV, puesto
que el deterioro en las relaciones familiares y la experiencia de soledad causan una profunda
insatisfacción y tienen graves consecuencias para el bienestar del AM. Esto confirma que la
relación entre soledad familiar y SV es bidireccional y tiene un impacto significativo en el
bienestar del AM; es decir, cuando se debilitan los lazos de afecto con la familia, no
únicamente se intensifica el sentimiento de abandono, sino que además se ve debilitada la
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percepción de propósito y la habilidad para manejar las emociones. Esto puede provocar
emociones duraderas de desesperanza e inutilidad, lo que impacta de manera negativa en el
bienestar mental y disminuye de forma significativa la SV. En cambio, un soporte familiar
fuerte es un factor de protección porque promueve la estabilidad emocional, el
reconocimiento social y una valoración positiva de la propia vida.
CONCLUSIÓN
Se concluye que existe una correlación negativa entre la soledad y la SV en los AM
institucionalizados de Ambato, destacando la dimensión de soledad familiar, la cual muestra
una relación negativa fuerte con la SV, por lo que se refuerza la importancia de fortalecer el
acompañamiento afectivo y emocional en los vínculos familiares y sociales como factores
protectores ante el bienestar de la población AM.
En cuanto a los niveles de soledad, se observó que la soledad conyugal presenta
valores elevados, aunque no se relaciona de manera directa con la SV, lo que sugiere la
presencia de factores protectores como el apoyo familiar, visitas de hijos o parientes, además,
de la existencia de un ambiente social positivo en las instituciones y la capacidad de resiliencia
de los AM ante las adversidades.
Respecto a las diferencias por sexo, se evidenció que las mujeres presentan mayores
niveles de soledad social y conyugal, mientras que en la crisis existencial y la soledad familiar
las diferencias son mínimas. Estas variaciones pueden explicarse por los roles de género y las
experiencias de vida acumuladas. En conjunto, los resultados destacan la importancia de
implementar programas de intervención que fortalezcan las redes de apoyo familiar y social,
fomenten la participación activa y promuevan espacios que contribuyan al desarrollo personal
y al mantenimiento de una elevada SV en los AM institucionalizados.
Entre las limitaciones más relevantes se encuentra la analfabetización digital que
impide el acceso de manera propia a los AM a los reactivos, además de la ausencia de baremos
locales validados para la población ecuatoriana, lo que podría haber afectado la
contextualización de las mediciones.
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