entre los niveles bajos y altos de inventarios donde la minimización de costos
constituye el factor principal en la obtención de este delicado equilibrio.
Es generalizada la tendencia a reconocer el inventario como un conjunto de
recursos ociosos, o sea, la existencia física de mercancías que una empresa
mantiene para lograr un manejo eficiente de su gestión económica. Pero lo cierto
es que el inventario es lo que hace trabajar a la empresa: es dinero y, como tal,
no es conveniente tenerlo inmovilizado y cuando el inventario no es contado,
registrado y distribuido correctamente, la empresa se arriesga a perder
oportunidades de venta, incurre en gastos innecesarios, disminuye su atención
al cliente y pierde competitividad.
Por la importancia que reviste el análisis de esta categoría, a continuación se
analizan algunos conceptos dados por algunos estudiosos del tema.
Harris, creador del primer modelo de inventario (Modelo del Lote Económico)
expresa que según Wilson R. (1934), un inventario es un recurso o conjunto de
recursos ociosos, o sea, la existencia física de mercancías que una empresa
mantiene para lograr un manejo eficiente y suave, sin altas ni bajas
pronunciadas, de su gestión económica.
Horngren, Harrison y Robinson (1991) sostienen que: “…el inventario
constituye las partidas del Activo Corriente que están listas para la venta, es
decir, toda aquella mercancía que posee una entidad en el almacén, valorada al
costo de adquisición, para la venta o actividades productivas”.
Por otro lado (Suárez, 1998) hace una extrapolación del concepto de
inventario insertándolo en un contexto más amplio; se refiere al balance general
como un inventario de todos los bienes, derechos y obligaciones de la empresa,
mostrando la situación de la empresa desde dos puntos de vista: el económico
y el financiero.
Siguiendo este mismo criterio autores como Weston (2006) son más
específicos al referirse de forma general a los factores que dan lugar al análisis
del inventario, conceptuando brevemente el inventario básico, el inventario de
seguridad y el inventario anticipado.
Existen en la literatura otras definiciones de inventario, dentro de las que se
destacan las de los autores que siguen:
Koopmans, et al. (1957) definen al inventario como la “cantidad de artículos,
mercancías y otros recursos económicos que son almacenados o se mantienen
inactivos en un instante de tiempo dado. El inventario varía en magnitud con el
tiempo, en respuesta al proceso de demanda que opera para reducir su nivel y
el proceso de abastecimiento que opera para elevarlo. Normalmente la demanda
es una variable no controlable, pero la magnitud y la frecuencia del
abastecimiento si lo es.”
Para Heizer y Render, (2009) el inventario es cualquier recurso almacenado
que se utiliza para satisfacer una necesidad actual o futura, las materias primas,
el trabajo en proceso y los productos terminados son ejemplos de inventario. Los
niveles de inventario de productos terminados están en función directa de la
demanda.
Tomando en consideración los diferentes conceptos de esta categoría y
evidenciándose que todas giran en torno a una misma idea central, en este
trabajo se comparte la definición dada por los autores Koopmans, et al, debido a